去年，惠普CEO梅格•惠特曼宣布：惠普正在研究3D打印技术，计划2014年迈进3D打印市场。作为2012年启动的RAGNAROK（推进玻璃和非有机应用，重新创建对象和动力学）研究项目的一部分，惠普实验室视玻璃为3D打印技术的潜力领域。

近日，惠普网站上发布了一条招聘信息：工作岗位为“专攻3D打印的机器人科学家”，工作地点在英国布里斯托尔。具体描述如下：
“惠普实验室的非有机材料研究团队正在研究玻璃（和其他非有机材料）的混合打印技术，以制作大规模生产的现有产品。在这个项目团队中有一个空缺岗位，此人需要熟悉机器人研发技术，领导研制全新的原型机器平台，用于打印立体结构。”

去年，惠特曼在雄心壮志的讲话中，希冀惠普引领3D打印领域。惠普进入3D打印市场是意料之中的事情。早前它通过与Stratasys合作涉足3D打印，2010年生产了一批惠普商标的3D打印机。合作关系在2012年结束，但是惠普的研发团队仍在不断探索3D打印的各种潜能。

（惠普资料图：左边的样品微粒直径700纳米；右边的微粒直径50微米。采用相同方式烧制而成。）

惠普3D打印事业部留意到了玻璃这类生态友好型材料。惠普2012年白皮书《透明玻璃3D打印》中写道：“90％的地壳由硅酸盐矿物组成，因此不缺硅石资源。玻璃易于回收且环保。玻璃成本低，但是看上去很有质感；触感舒适，用户也能接受其易脆性。”

对于当今的3D打印机而言，打印透明玻璃是一大挑战。惠普仍在不断摸索玻璃的使用、打印方式。玻璃3D打印技术的细节尚未披露，但如果有朝一日，玻璃成为3D打印新材料，那必然会推进工业技术突飞猛进。

惠普计划于10月涉足商用3D打印市场，推出“突破性科技”。虽然可能不是3D玻璃打印机，但是据说“惠普正在挖掘3D打印的各种可能性，将成为该技术研发领域的重要角色。”